Naar Quito via Panama

Zaterdagochtend vertrokken we om half tien `s ochtends via Panama naar Quito. Ik kon met mijn Air Canada mijlen voor het gehele  gezin vluchten boeken met Air Canada partner Copa airlines. Vliegtuigmaatschappijen uit Latijns Amerika stonden lang slecht bekend, maar tegenwoordige vliegen ze de modernste vliegtuigen. En  tijdens de vluchten verbaasde Copa ons met zijn uitstekende service; het waren de beste economy class vluchten die ik in een lange tijd heb gehad.

Het waren zowiezo relaxte vluchten, want onze kleine reizigertjes zijn nu prima gewend aan vliegen. Ze dragen hun eigen tastjes. Kevin kijkt er zelfs naar uit om te vliegen; hij vind het heerlijk om spelletjes en videotijd te hebben zonder gestoord te worden, met drankjes en snackjes die uitgeserveerd worden. En af en toe dromerig naar buiten te kijken.

Het overstappen in Panama ging ook probleemloos. We vlogen langs de prachtige indrukwekkende Andes toppen, voordat we de wielen aan de grond zetten in de vallei bij Quito. Maar vergis je niet, de vallei ligt op 2400 meter. De stad Quito zelf ligt zelfs op 2800 meter. Bijna niet te bevatten, een miljoenen stad op bijna drie kilometer hoogte!

Het berglandschap rondom de stad is geweldig, we zullen dit de komende dagen gaan verkennen. Vandaag waren we blij om alleen de hotelkamer en het restaurant te verkennen. Hoewel, ook het hotel is een attractie op zich. We zitten namelijk in Casa Gangotena  http://www.casagangotena.com/en/, een boutique hotel gevestigd in een oud Spaans paleisje/landhuis aan het historische koloniale San Fransciso plein in Quito. Alleen het uitzicht vanuit onze kamer op het plein is al adembenemend. Toevallig zag ik een paar maanden geleden het hotel voorbij komen in de Telegraaf reiskrant, op nummer zes in de top 10 van mooiste hotels van de wereld http://www.telegraaf.nl/reiskrant/bestemming/canada/22232254/__Mooiste_hotels_ter_wereld__.html

Drukke laatste werkweek

Het was weer een werkweek, die je naar vakantie laat smachten. Het was wel interessant en afwisselend. Maandag bereikten we zo goed als overeenstemming over het toevoegen van een nieuw schip aan onze vloot. Dat werd gevierd met een etentje. Dinsdagochtend zat ik vijf uur in het vliegtuig op weg naar Seattle. Daar had ik twee meetings met mijn lokale teams, een interview met een sollicitant en een etentje met een  een Deens bedrijf waar we mee samenwerken. Woensdag had ik de hele dag een workshop met het team van TCS Expeditions, een reisorganisatie die mensen in een prive-jet de wereld rondvliegt met prijzen vanaf $80000 per persoon. Ook dat werd afgesloten met een etentje... Dit is geen goede week voor  mijn lijn.

Donderdag was een relatief rustige dag dankzij de teurgvlucht naar Toronto. Deze richting op werkt het tijdsverschil tegen je; ik vertrok om 8uur `s ochtends en kwam pas op half vier lokale tijd aan. Thuis had ik om vijf uur een sollicitatiegesprek, voordat ik werd bestormd door thuiskomende kids. Nadat ik die naar bed had gebracht, genoot ik nog even van de rust en de warme zomeravond in het zwembad.

Vrijdag was weer een drukke dag, met meetings en sollicitatiegesprekken. Tegen het einde van de dag werden we bezocht door de oud eigeneraren van Quark Expeditions, die we ook uit eten namen. Alweer een etentje... Ik was uiteindelijk tegen tienen thuis, waar ik me nog even kon opfrissen in het zwembad. Met dank aan Isabelle, die deze week thuis was, want die had alles ingepakt en voorbereid voor de vakantie.

Eindrapporten

Dat onze kids “over” waren wisten we natuurlijk al, maar deze week kwamen dan ook eindelijk de rapporten. En jawel, we zijn weer erg trots. Het hoge niveau van Fieldstone hebben ze goed te pakken. Het is ook fijn om te zien dat ze gewoon snel en goed veel informatie oppikken. En zich super ontwikkelen.

Kevin’s rapport staan weer vol met “exceptionally high effectiveness” en “excellent”. Alleen zijn mondelinge Frans en muziek krijgen een “considerble effectiveness”. Tja, als zoon van mij kan je ook deze scores alleen maar als voortreffelijk zien. Zijn zelf geschreven gedicht “A Place for the Senses; Jamaica” werd de hemel ingeprezen, net zoals zijn opstel `A Career as an Artist`. Het eindoordeel van zijn juf was `He has had many especially encouraging experiences and has consistently made good choices. He has been an especially enthusiastic leaner who regularly spoke of how much he enjoys school. He learned how to use his instincts to deal with matters on his own and in a positive way, both in and out of the classroom`.  En jawel, hij kan ook wat betreft gedrag een voorbeeld zijn voor zijn vader vroeger `He is a very courteous member of the class and showed good manners at all times`. Toppie!

En dan ons kleine grote meisje. Zij werd simpelweg beoordeeld op in hoeverre ze bepaald gedag en prestaties laat zien. Alles stond op `consistent`, dus dat is ook helemaal super. Haar leesvaardigheid wordt geprezen als ver boven het niveau wat ze behoort te kunnen. En dat klopt. Als ik aan haar voorlees, word ik continue op mijn uitspraak van het Engels gecorigeerd! Au!

En tenslotte wordt ook haar gedrag geprezen `She is a very caring and sensitive child who is always looking out for her peers`. 

Kids, jullie maken ons trots!

Uit met blond jong stuk

Zondagochtend werkte ik aan mijn midlife-crisis, door met een jong blond stuk op pad te gaan in de cabrio. Aimée en ik gingen namelijk naar de Imax film flight of the butterflies, zoals ik haar enkele weken geleden beloofd had toen Kevin de Imax haaienfilm koos.  http://www.flightofthebutterflies.com/home. We hebben door onze Science Center seizoenskaart gratis toegang (want het Imax theater is onderdeel van het Science Center https://www.ontariosciencecentre.ca).

En ja; ook al gaat ook mijn persoonlijke voorkeur uit naar haaien, ook de vlinderfilm was erg boeiend. Het vertelt het verhaal over Toronto professor Fred Urquhart  http://www.flightofthebutterflies.com/discovery-story/, die zijn leven gewijd heeft aan het bestuderen van de Monarch vlinders en hoe ze migreren. Dat betekende in de jaren zestig en zeventig gewoon met duizenden vrijwilligers over heel Noord Amerika vlinders vangen, registreren, een stickertje erop plakken en weer los laten. Het duurde jaren voordat ze een patroon te pakken hadden, wat erop wees dat alle vlinders naar Texas vlogen. Vervolgens werd er jaren gezocht in Texas, maar er werden geen kolonies vlinders aangetroffen. Totdat men een tip kreeg uit Mexico. Het duurde vervolgens nog enkele jaren voordat ze uiteindelijk miljoenen Monarch vlinders vonden, die elk jaar overwinteren in de bossen van een Mexicaans hooggebergte. Een ongeloofelijk visueel spektakel.

Interessante feitjes; er zijn minimaal drie generaties vlinders nodig om van Mexico naar Canada te migreren, maar in Canada wordt een soort supervlinders geboren, die de volledige migratie naar het zuiden in een keer maken.

Goede vader-dochter quality time dus. We hebben zelfs nog over het WK voetbal gepraat. Aimée wilde even checken of als Spanje er toch uit ligt als ze hun laatste wedstrijd winnen. Ja Aimée, helaas voor jou is dat zo. Goed zei ze, dan steun ik vanaf nu Nederland. Prima!

Zomers filmweekend

Vrijdagavond ging ik eerst met de kinderen lekker plonzen in het zwembad. Nadat ze naar bed gebracht waren, keken Isabelle en ik een boeiende film; De Wolf of Wall Street. http://www.thewolfofwallstreet.com. Ruim drie uur durende film (jawel het werd een latertje) over hebzucht, rijkdom, sex en drugs. En geen Hollywood-fantasy, want het verhaal is gebaseerd op echte gebeurtenissen rondom de Wall Street beurshandelaar Jordan Belfort. Die in de film weer eens meer dan voortreffelijk wordt neergezet door Leonardo DiCaprio.

Zaterdag was wederom en relaxte zomerdag met zwemmen, klusjes en ontspannen. Dit keer sloten we de dag af met een familiefilmavond. Aimée koos de jaren tachtig klassieker The Princess Bride, http://www.imdb.com/title/tt0093779/, een aardig sprookje, waarvoor de muziek gecompeneerd werd door Dire Straits voorman Mark Knopfler.

Zomers voetbalweekje

Het was een rustig zomerweekje zonder grote hoogtepunten. Of het moet de voetbalwedstrijd Nederland-Australie zijn geweest, die niet goed maar wel spectaculair was. De wedstrijd werd om 12uur plaatselijke tijd ’s middags gespeeld. We hebben op kantoor twee televisies op het WK staan, zonder geluid, om af en toe en tijdens pauze’s te kijken. Ik had me ook voorgenomen om niet de hele wedstrijd te kijken maar af en toe de score te checken, maar het was te spannend. En als de directeur het slechte voorbeeld geeft… als snel keek met mij een hele groep. Daarom stelde ik een nieuwe regeling in; alleen WK-voetbalwedstrijden van Nederland en van Canada mogen live gekeken worden. En nee, Canada speelt inderdaad geen WK… Boefje, ja.

Maandag speelt Nederland om de groepswinst en dat heeft voor ons een extra betekenis. Bij groepswinst speelt Oranje volgende week zondag als we in Quito zijn, waar we vast wel een sportsbar kunnen vinden om de wedstrijd te kunnen kijken. Maar als ze tweede worden spelen ze zaterdagmiddag, als we in het vliegtuig naar Quito zitten. Dus “fingers crossed” voor groepswinst!

De kinderen gingen deze week naar het ‘kampje’ op hun school. Met uitstapjes naar parkjes, de dierentuin en een boerderij. En Isabelle werkte haar laatste weekje voor de vakantie; ze heeft per volgende week opgezegd en zal pas na de zomervakantie weer werk gaan zoeken. Ik ben toch wel een beetje jaloers op haar; nu het eindelijk lekker weer is, heeft ze vrij. Het is hier thuis prima zomers genieten, want het zwembad is op temperatuur en in onze eigen tuin-jungle voel je je al gauw een beetje op vakantie.

Vaderdag

Vaderdag. Commercieel, maar leuk. Het leukste zijn de persoonlijke boodschappen van de kids…

Zoals die van Aimee.

·         My dad is a superhero because…….he is really funny

·         His super power is......making me laugh

·         Five reasons I love my dad (1) He gives me hugs (2) He is funny (3) He buys me toys (3) He drives me to school (5) He loves me!

·         Funny, Amazing, Terrific, Hug, Everyday he hugs me, Really cool

·         I love you because......he loves me, and he is nice. He cooks me dinner and breakfast and lunch. He is really cool. And he swims with me. He helps me. (Hmm, ontbijt klopt, maar de lunch doet mama en dinner doet nanny Renee, really cool klopt natuurlijk wel weer.)

En van Kevin

Yeah for dad! Dear best dad ever, I love you and happy father’s day, hooray!
Van Kevin kreeg ik ook een aantal waardebonnen; voor een ongestoord dutje, keuze van een familiefilm, Kevin zal slapen tot 7uur, een uur stilte en iets voor vrije keuze.

Dank je kids, zo kan ik er weer een jaar mee door!

Relax-weekend

Na een druk leuk sociaal weekje, namen we dit weekend weer even gas terug. Zaterdagmiddag kregen we wel bezoek. Oud-collega Leslie kwam met haar gezin opnieuw kennismaken, want zij hebben dezelfde Galapagos-cruise geboekt als wij. Erg leuk voor de kinderen; want zij hebben ook een jongetje van acht, en een meisje van elf. De kinderen vonden elkaar meteen aardig en speelden al snel samen in het zwembad, terwijl wij konden bijpraten. Het is een leuk idee dat we op de boot in ieder geval met een gezin zitten waarmee we het prima kunnen vinden.

Zondag werd er in en om het huis gespeeld, met een frequent bezoek aan het zwembad. De dag werd beeindigd met een vroege familie-film-avond. We keken het grappige maar ook interessante Walking with Dinosaurs http://www.walkingwithdinosaurs.com/ .

WK en Quark feest

Als je denkt dat voetbal en het WK in een Noord-Amerikaanse stad als Toronto niet leeft, dan heb je dat verkeerd. Er zijn hier grote groepen immigranten, waarbij voetbal nog steeds de nummer één sport is. En dan heb ik het niet over die paar Hollanders, maar met name over Italianen, Portugezen, Grieken, Argentijnen, Mexicanen en Brazilianen. Aangevuld met kleinere groepen Russen, Duitsers, Fransen, Engelsen en niet te vergeten Zuid-Koreanen. Het is het perfecte moment om even de herkomst te benadrukken, dus rijden grote groepen automobilisten rond met vlaggetjes van hun land aan de auto. En zo ook wij, uiteraard!  Het geeft leuke reacties, want ook veel Candezen vinden het een mooie sport. Zo werd ik vrijdagochtend een paar keer aangesproken met “succes” en “ze gaan winnen”, en kreeg ik zaterdag te horen “geweldig gespeeld” en “fantastisch”.

Wij keken de inmiddels legendarische wedstijd tegen Spanje op een Quark Expeditions feest op Snake Island. Op dit eiland in Lake Simcoe, op slechts een uur rijden van Toronto, hadden we ook vorig jaar een feestje gegeven. Dit keer had ik het hele gezin mee. Kevin vermaakte zich uitstekend met spelletjes, en Aimee met socializen – met iedereen! En ritjes maken op een speedboot. Ze was het verdriet van het verlies van Spanje (jawel, zij steunt haar geboorteland…) snel vergeten, terwijl Isabelle en ik in een geweldige overwinningsroes zaten. Goede basis voor een feestje, wat ’s avonds niet werd afgesloten met kampvuur, maar met een gigantisch “bonfire”. Tot groot plezier van Kevin!

Graduation 2014

Volgende hoogtepunt was donderdag, de afsluiting van het schooljaar. Wederom een jaar dat is omgevlogen en waarin we onze kids weer enorme stappen hebben zien maken. Ze doen het goed op school en we kijken uit naar hun eindrapporten, die we binnenkort verwachten.

De ceremonie begon met het volkslied, gezongen door de Aimee’s kleuterklas. Eerst in het Engels, vervolgens in het Frans, zoald het hier politiek correct hoort. https://www.youtube.com/watch?v=fEJaY6YJfok

Vervolgens werd de klas van Aimee bedankt.  https://www.youtube.com/watch?v=pHM5F5of0f8

En daarna was het de beurt aan de derde klas met Kevin. https://www.youtube.com/watch?v=uG0I29hYdgo

De ceremonie werd afgesloten met een bedankje van de kleuterklas aan klas 8, de hoogste klas. Ze hadden dit jaar voor het eerst een system waarbij een kleuter gekoppeld werd aan een “lees-buddy” uit klas 8. Zo werd er intensief lezen geoefend, en we zien inderdaad dat dit een enorm positief effect had, want Aimee kan inmiddels prima lezen. Hier volgt het bedank-gedicht van de kleintjes aan de groten https://www.youtube.com/watch?v=v0GBi5FR-Fk  Grappig bij-effect is om te zien hoe de pubers uit klas 8 gek zijn geworden op hun maatje uit de kleuterklas. Zo werd Aimee’s in haar jaarboek ook door deze tienertjes een fijne zomer gewenst.

Seattle en Blue Jays

Het was weer een afwisselend weekje. Ik begon op maandag in Seattle; niet alleen om daar Zegrahm Expeditions en Europe Express te bezoeken, maar ook voor een bezoekje aan de Amerikaanse sociale dienst. Ik moet namelijk ook in Amerika belastingaangifte gaan doen en daarvoor heb ik een sofi-nummer nodig. Dat bleek echter niet zo makkelijk te zijn; het ingevulde aanvraagformulier kreeg ik teruggestuurd met de opmerking “je moet voor een interview komen”. Maandagochtend had ik mijn interview. Vraag 1; heb je ooit eerder een sofi-nummer in Amerika aangevraagd? Vraag 2; heb je ooit eerder in Amerika gewerkt?  Vraag 3; besef je dat het opgeven van valse informatie een misdrijf is? Al met al duurde het wachten op mijn interview langer dan het interview zelf.

Woensdag was ik weer terug in Toronto en had ik een leuke dag. We hadden namelijk één van onze grote klanten uit Australie op bezoek en namen hen ’s middags mee naar een honkbalwedstrijd van de Blue Jays. Over het algemeen doen de Blue Jays het veel beter in honkbal dan de Maple Leafs in ijshockey, maar helaas werd Toronto ook dit keer weer stevig ingemaakt met 2-7 door de Minnesota Twins. Ik denk dat ik ongeluk breng ofzo, want sinds ik weg ben uit Nederland en de Kuip niet meer bezoek gaat het ook met Feyenoord een stuk beter…

Het was toch een geweldige beleving. Het mega-stadium (Rogers Center) zat helemaal vol. En alhoewel deze sport wel wat meer tempo zou kunnen gebruiken, was er genoeg show om de wedstrijd heen om je prima te vermaken.

Verkiezingen

Binnenkort  zijn er weer verkiezingen, eerst voor de provincie Ontario en later dit jaar voor (hopelijk een nieuwe) burgemeester. Grappig verschil is dat de diverse politieke kleuren anders zijn dan in Europa. Zo staat rood hier niet voor de socialisten, maar voor de liberalen. En blauw staat niet voor de liberalen, maar voor de conservatieven. Voor de socialisten bleef er dus oranje over – ons oranje elftal wordt dus in Canada ‘ondersteund’ vanuit een verrasende hoek. Enige consistente; de groenen hebben ook hier groen.

Politieke voorkeur wordt hier in Canada openlijk uitgesproken, getuige de vele bordjes van kandidaten bij mensen in de tuin.

De “buitenwereld” denkt dat Toronto in het najaar afrekent met de clown-burgemeester Rob Ford, die momenteel overigens in een afkick-kliniek zit. Maar dat afrekenen is nog lang niet zeker; Ford heeft steun van mensen die heel simpel redeneren; het maakt niet uit wat je als burgemeester doet, zolang je mijn belastingen maar omlaag brengt en een ‘man van het volk’ bent. En dat is dan ook het enige wat Rob heeft bereikt. Een soort van alternatief is wellicht Nikki Benz – huidig beroep; porno-actrice. Tja, beter een Benz dan een Ford. http://cnews.canoe.ca/CNEWS/Canada/2014/05/28/21701781.html.

Barbeque-weekend

Aan het einde van de zaterdag was het zwemwater al heerlijk opgewarmd met dank aan het verwarmingssysteem , dat we ook weer aan de praat hadden gekregen. Een goed excuus om de heerlijke zomerse dag actief af te sluiten met geplons. Hoewel... afsluiten? Het was ook nog een perfecte dag voor een barbeque en kampvuur. Na het eten keken we nog gezamelijk nog eens naar de Lego film. Het zal voor de kids wel de derde of vierde keer zijn geweest, maar nog steeds genieten ze van deze leuke film.

Het was zondag wat meer bewolkt, wat Aimee en mezelf niet tegenhield om ’s ochtends weer een duikje te wagen. Op verzoek van de kinderen hebben we judo van de zondagochtend omgegooid naar maandagavond, zodat ze de zondagen “vrij” hebben. Zondagmiddag hadden we een barbeque bij oud-collega Francesco en zijn gezin. De kinderen hadden elkaar ongeveer een jaar niet gezien, maar speelden toch zo weer met elkaar. Kortom; het was een prima familieweekend.

Zwembad-seizoen geopend

Ik heb in het blog veel geschreven over perioden wanneer Toronto “mooi” is (herfst, in de winter na een sneeuwbui) en “lelijk”(tijdens dooi en in het begin van de lente). Nu, in de late lente, is Toronto weer bijzonder aantrekkelijk. Het warme weer en af en toe een buitje hebben gezorgd dat binnen enkele weken de stad (en dus ook onze tuin) is veranderd in een jungle. Ik schreef tijdens het lange mei-weekend (toen we naar een cottage gingen) over hoe kaal alles nog was. Dat is enorm snel veranderd. Ook is het nu lekker warm, nog zonder een hoge luchtvochtigheid. Je hebt stralend blauwe luchten en het is nog niet heiig. Later wordt alles weer droger, nog warmer en wordt het zicht minder goed.

Perfect weer dus om van een zwembad te genieten. En zaterdagochtend ging ons zwembad officieel open. Het harde werk van het vorige weekend was succesvol! Enig probleempje; het leidingwater in het zwembad is nog koud, namelijk achtien graden. Geen probleem voor de kinderen, want die moesten er natuurlijk gelijk in. Brrrr. Filmpje! https://www.youtube.com/watch?v=cBAH_JHMjBM

Meer schoolactiviteiten

Zoals in het vorige blogje beschreven, het zijn hier alweer de laatste weken van het schooljaar. Dus nemen de “fun” activiteiten het over van de leeractiveiten. Woensdagochtend bezorgde ik de “fun”, en presenteerde ik enkele foto’s, filmpjes en verhalen over Antarctica. Ik kocht de kids nog om met Quark Expeditions chocolade (eigenlijk zijn steekpenningen niet toegestaan, maar bij deze kleuters zeer gewaardeerd). Ik liet de klas achter met een grote glimlach op hun gezichtjes. Vrijdagmiddag hadden we alweer de volgende activeit; een fun-fair. Oftewel een soort mini buiten-kermisje met spelletjes, activeiten en spingkussens. Onder een stralend blauwe lucht wederom een groot succes met veel blije kindjes. Nog één week school, en dan is het schooljaar al weer voorbij!

French Day

Het einde van het schooljaar nadert, dus loopt de agenda langzaam vol met bijzondere schoolactiviteiten. Zo hadden de kinderen afgelopen dinsdag hun ‘Franse dag’. En daarbij gingen ze net zoals bij het Lenteconcert van vorige week, weer blij het podium op. Dus hier volgen weer heel veel fimpjes.

Aimée is weer duidelijk zichtbaar. Niet alleen is ze het grootste kindje in haar klas, ze doet ook nog het meest enthousiast mee. https://www.youtube.com/watch?v=5g-MtBWbqRo. Daarom werd ons Nederlandse podiumbeest waarschijnlijk bij het volgende liedje centraal gezet https://www.youtube.com/watch?v=kMPPvXWgqaQ. Ze bedankten het publiek op professionele wijze https://www.youtube.com/watch?v=UNXU9nN-Tc8 om tenslotte nog af te sluiten met een liedje https://www.youtube.com/watch?v=UcIa-M8enfU

Dan klas drie (zeg maar groep 5) met Kevin. Ze moeten even op gang komen bij het openingslied https://www.youtube.com/watch?v=F31OLa_XjHQ. Vervolgens hebben ze een toneelstukje wat soms lastig te verstaan is, maar Kevin doet ook lekker mee https://www.youtube.com/watch?v=4mQtl-AmMDQ en blaast lekker zelfverzekerd in de microfoon. https://www.youtube.com/watch?v=t8zPU2QbsQU. Vervolgens wordt er gezongen https://www.youtube.com/watch?v=RfzEd9pcKJ8 en https://www.youtube.com/watch?v=0i1H6Kgw3H4. Kevin spreekt inmiddels redelijk goed Frans. En grappig, met een Canadees Engels accent.

Youtube Kevin

Kevin is een groot fan van Youtube. Laatste weekend leerde hij echter iets nieuws, namelijk dat iedereen  een filmpje op Youtube kan zetten. Hij vond tot groot plezier filmpjes van hemzelf die ik erop had gezet. Vervolgens wilde hij helemaal zelf een filmpje regisseren, maken en erop zetten. En dat lukte. Er is nog ruimte voor verbetering, maar bekijk en vooral like het, dat zal hij bijzonder waarderen.  https://www.youtube.com/watch?v=-g4iDrLhgPI&list=UUvlTmnh1DMZBNL6jUBclWqg

Meer wasberen

Bij het opschonen van Isabelle’s telefoon kwam ik ook de volgende filmpjes tegen van onze wasberenfamilie; absoluut de beste filmpjes ooit gemaakt. En grappig, want je ziet ze allerlei capriolen uithalen om het eten te bemachtigen.

https://www.youtube.com/watch?v=FvrEWiUR7fg&list=UUvlTmnh1DMZBNL6jUBclWqg

https://www.youtube.com/watch?v=SCgooxi7SME&list=UUvlTmnh1DMZBNL6jUBclWqg

https://www.youtube.com/watch?v=kk_VX4HXeBo&list=UUvlTmnh1DMZBNL6jUBclWqg

https://www.youtube.com/watch?v=OK1puKhqcP0&list=UUvlTmnh1DMZBNL6jUBclWqg

Overigens zijn we nu de winter eindelijk over is, gestopt met het bijvullen van onze voegelvoerders. Naast wasberen kregen we namelijk ook plotseling ratten in de tuin. En ookal hebben we binnen net twee huisdier-ratjes genomen (jawel we hebben eindelijk huisdieren), willen we liever geen ratjes in de tuin. Binnen hebben we namelijk alleen mannetjes, maar buiten zijn ze uiteraard gemengd – daar kunnen mannetjes- en vrouwtjesratten binnen 1 maand een nestje ratjes krijgen… en die kunnen dat na 5 weken zelf ook weer… oeps.

Zwembad knutsel weekend

We hadden eindelijk weer eens een rustig weekend. Het weer hier is inmiddels ook ‘zomer’. Daarbij krijg je echt zin in het openen van je zwembad, maar helaas, deze is al een tijdje lek. Tijdens de winter is door de lage waterstand en sneeuw de overdekking gescheurd. Daarna was er veel troep ingekomen, dus hebben we nu een vies groen muggenkweekvijvertje. Niet goed dus. Dit rustige weekend besloot ik het aan te pakken, met wat hulp. Als eerste viste ik met Aimée een zak troep uit het zwembad. Daarna kitte ik alle scheurtjes en gaatjes af. Vervolgens gooide ik het gescheurde zijl weg en ruimde ik de troep rond het zwembad op.

Zondagmiddag zette ik de kraan open; nu maar hopen dat de grootste lekkages gedicht zijn. Met een beetje geluk kunnen we nu binnen 10 dagen operationeel zijn. Fingers crossed.

We hebben in ieder geval een beetje aan onze karma gewerkt. Het geklus rond en in het zwembad had een chipmunk, een grondeekhoorn, gelokt. En zondagmiddag vond ik deze in het zwembad; hij kon er niet meer uitklimmen. Voor het eerst in mijn leven ving ik een chipmunk met een schepnet! Die rende blij weg op z’n kleine pootjes.

Trouwdag

Vrijdagochtend waren Isabelle en ik 12 jaar getrouwd. Ik werd echter zo’n 2400km van haar vandaan in Miami wakker. Daar had ik eerst een leuke meeting om de renovatieplannen te bespreken voor mijn favoriete Quark Expeditions schip de Sea Adventurer.  http://www.quarkexpeditions.com/en/our-ships/sea-adventurer. Dit is ons oudste schip, maar een ideaal expeditieschip vanwege haar “long range”en hoge ijsklasse. Vandaar dat we weer eens flink in haar gaan investeren.

Rond het middaguur had ik een lunchafspraak met een mogelijke afnemer van Quark, Zegrahm en Internal Expeditions. In een restaurant wat prima geschikt is om je trouwdag te vieren, namelijk de Rusty Pelican op Key Biscayne, een eilandje voor Miami met een prachtig uitzicht op de stad terwijl de dolfijntjes om je heen springen. http://www.therustypelican.com/rustypelicanmiami/default.aspx. Echt een aanrader.

Maar helaas, geen vrouw, dus stapte ik om drie uur weer in de machine die me terug naar Toronto zou brengen. Daar kreeg ik een leuke kaart voor mijn trouwdag van Isabelle. Nieuwsgierige Aimée vroeg meteen of ze hem mocht lezen. Daarna stelde ik aan haar voor om in plaats van het lezen van het traditionele avondboekje, ons trouwboek te bekijken. Dat was een perfect idee, ze haalde er snel Kevin bij en ook Isabelle werd door haar uitgenodigd; “Mama mama, we gaan de foto’s van papa’s trouwdag bekijken”. “Goh” zei Isabelle, “daar was ik toevalig ook bij”. Het leukste vonden onze kinderen nog om hun nu grote neven als kids te zien. Daarbij schaterden ze het echt uit.

Spring-concert

Afgelopen dinsdag was weer het jaarlijkse lente-concert van Fieldstone.

Als eerste kwam Aimée in actie met de gecombineerde kleuterklas. Je ziet haar midden-links, het grote meisje dat gedurende het concert steeds meer staat te swingen.

Het eerste liedje is “Ode to Fieldstone” https://www.youtube.com/watch?v=s24FmwVf7V8&list=UUvlTmnh1DMZBNL6jUBclWqg

Bij het tweede liedje over haar favoriete vakantieland (Jamaica Farewell) gaat Aimée “los” https://www.youtube.com/watch?v=9Sd0FNvXyWU en https://www.youtube.com/watch?v=IxOaAuNbVn8

Het derde liedje is in het Frans; J’entends le Moulin https://www.youtube.com/watch?v=XSxdO_zTM0Q

Geeindigd werd met het swingende The Hokey Pokey, met een sprongetje van Aimée op het einde https://www.youtube.com/watch?v=AmSdn0WQfuo

Wat betreft podium-presentatie is er veel veranderd met Aimée, die ooit bijna huilend van het podium afliep tijdens haar eerste kerstoptreden op haar creche in 2010. http://www.lagerweijtjestoronto.blogspot.ca/2010/12/kerstfeestjes-en-sneeuw.html

En dan Kevin op de viool, die vooraan staat. Eerste liedje is Allegro. https://www.youtube.com/watch?v=rF84PcgqNck. Ook het tweede liedje is instrumentaal, namelijk Perpetual Motion. Met later spontaan in beeld een klein onbekend fotomodelletje. https://www.youtube.com/watch?v=9NMT5Wrq6Vw&list=UUvlTmnh1DMZBNL6jUBclWqg .
Nog een klassiek stuk is Andantino https://www.youtube.com/watch?v=gbbWsqxjkSk

De stembanden werden vervolgens getraind met het Schotse liedje Loch Lomond https://www.youtube.com/watch?v=km_fgaoDF5Q. En we blijven folkmuziek zingen, want het laatste liedje I’s the Bye komt uit de Canadeese provincie Newfoundland. https://www.youtube.com/watch?v=xi-vWIge6zQ