Remembrance Day en “Poppies”

Deze week loopt iedereen in Canada rond met rode bloemetjes op zijn jas, zogenaamde Poppies (papavers). De Poppy is een symbool voor het herdenken van de gevallen Canadese soldaten. Je kunt ze nu overal kopen voor een kleine donatie. 11 November is de officiële herdenkingsdag, vreemd genoeg een officiële feestdag in Canada met als uitzondering “ons” Ontario. Vrije dag of niet, wij doen er ook gewoon aan mee, want ons kleine Nederland heeft zijn vrijheid helaas te danken aan veel Canadees bloed.

Het symbool Poppy komt uit een beroemd en prachtig gedicht “In Flanders Fields” over de eerste wereldoorlog, geschreven door John Mc Crae uit het plaatsje Guelph in het Niagara Escarpment. Onze kinderen leren het op school en Kevin kent het inmiddels uit zijn hoofd.

In Flanders fields the poppies blow
Between the crosses, row on row,
That mark our place; and in the sky
The larks, still bravely singing, fly
Scarce heard amid the guns below.

We are the Dead. Short days ago
We lived, felt dawn, saw sunset glow,
Loved and were loved, and now we lie
In Flanders fields.

Take up our quarrel with the foe:
To you from failing hands we throw
The torch; be yours to hold it high.
If ye break faith with us who die
We shall not sleep, though poppies grow
In Flanders fields.